Потребность деревьев в удобрениях в значительной мере определяется показателем—«вынос питательных веществ с гектара, то есть сколько питательного элемента поглощает культура с 1 га. Обычно, чем больше урожайность, тем больше вынос, тем более высокие нормы удобрения планируется вносить под культуру. Вынос плодовых деревьев весьма умеренный. Их урожай — плоды — очень обводненный, богат сахарами; что же касается минеральных веществ, то их весьма мало.
Современный интенсивный яблоневый сад при урожайности около 200 ц с гектара выносит около 40 кг азота, 10 кг фосфора и 120 кг калия. Для сравнения: пшеница при весьма умеренной урожайности (30 ц) поглощает с гектара примерно 90 кг азота, 40 кг фосфора и 70 кг калия. Обращает на себя внимание весьма высокая величина выноса калия яблоней. Но этот элемент наименее дефицитен в наших почвах: большинство их имеют большой запас доступного растениям калия. Следует подчеркнуть другое: очень умеренный вынос других элементов питания, особенно фосфора. С учетом рассмотренных выше биологических особенностей плодовые деревья удовлетворяют эти потребности на разнообразных по плодородию почвах, что недоступно многим полевым, овощным культурам.
Таким образом, комплекс биологических свойств плодовых деревьев позволяет им успешно снабжать себя минеральными питательными веществами из почвы, и в этом они значительно превосходят большинство однолетних культур. Этот комплекс свойств включает: длительность ежегодной вегетации; запасание питательных веществ в многолетних органах растения; высокую усвояющую способность корней; сравнительно небольшую потребность в минеральных веществах (их малый вынос).
Плодовые насаждения содержатся преимущественно под черным паром. Это автоматически влечет за собой значительное накопление в почве легко усвояемых всеми растениями форм азота, в первую очередь нитратов. Об этом всегда следует помнить: в большинстве случаев плодовые деревья при содержании междурядий под черным паром требуют очень небольших норм азотных удобрений, а чаще и вовсе обходятся без них.