В дикой природе томатное дерево, или тамарилло, уже практически не встречается, зато многим любителям удается успешно его выращивать в домашних условиях. Размножать тамарилло можно черенками и семенами. Из черенков получается низкое кустистое растение, а из семян вырастает дерево с высоко расположенными ветвями.
Для посадки соберите семена из зрелого плода. Промойте их, высушите в тени и положите на сутки в холодильник - это ускорит прорастание. Подготовьте ящики для посадки. Вниз положите слой керамзита, так как томатному дереву необходим хороший дренаж (если вода будет застаиваться, растение погибнет уже через несколько дней). Заполните ящики легкой плодородной землей и высадите семена на расстоянии 30 см друг от друга (если вы решили посеять много семян, расстояние между рядами должно быть 60 см). Всхожесть их составляет 100%. прорастают семена очень быстро - через 5-6 дней. Тамарилло не выносит как застоя воды, так и чрезмерной сухости почвы, поэтому поливайте растение регулярно, особенно в жаркую погоду. Зимой полив уменьшайте.
Уже в 1,5-2-летнем возрасте деревце начнет плодоносить и. если ему обеспечить хорошие условия со держания (полив, подкормку, обрезку и т. п.). будет плодоносить в течение 11-12 лет. Плоды образуются только на новом приросте, поэтому каждый год после сбора урожая обрезайте отплодоносившие ветки - это будет стимулировать рост новых побегов. Если проводить обрезку в начале весны, плоды созреют раньше: осенняя обрезка задержит созревание плодов до следующей осени. Если же обрезку не проводить, у дерева образуется широкая крона, а плоды будут только с ее внешней стороны.
Плоды томатного дерева надо собирать по мере их вызревания, оставляя ножку длиной 1 см. В них содержится большое количество витаминов А. С и Е. железа, калия. Чтобы перед употреблением очистить плод от неприятной на вкус кожицы, опустите фрукт на несколько минут в кипяток.