Лук репчатый выращивали еще древние египтяне и верили, что он продлевает жизнь. И древние римляне почитали лук как спасительное средство от многих болезней. Римские легионеры ели лук каждый день, считалось, что он увеличивает силу и мужество. О целебных свойствах лука хорошо знали с давних времен и на Руси. В пословицах и поговорках («Лук от семи недуг», «Лук да баня все правят», «Кто сеет лук, тот избавится от мук») отразился вековой народный опыт. В России во время свирепствовавших эпидемий в каждой избе вывешивали связки лука: люди верили в его защитную силу.
Действительно, обнаруженные в луке летучие вещества — фитонциды — губительно действуют на гнилостные и болезнетворные бактерии. Сок лука рекомендуют при заболеваниях верхних дыхательных путей, ангине, гриппе, долго не заживающих ранах, при фурункулезе (компрессы из печеного лука). Те, у кого есть мозоли на ногах, тоже могут воспользоваться луком. После горячей содово-мыльной ножной ванны можно приложить к мозоли кусочек горячей печеной луковицы. Смягчить огрубевшую кожу на пятках удается, если обложить их сырым луком на 2-3 часа, затем вымыть ноги теплой водой и смазать смягчающим кремом.