Ив Сен-Лоран взял ее на работу в Дом высокой моды из-за голоса. Эллен де Люденгаузен и не знала, что он ее тайком подслушивал. Она что-то рассказывала, курила, хохотала. Да, да, хохотала! У нее был  особый обворожительный, рассыпчатый смех, когда все, стоящие рядом и даже не знающие повода или причины, тоже начинали улыбаться и смеяться вместе с ней. И конечно, голос! Голос Эллен - незабываемый, низкий, виолончельный. 
Она могла уговорить кого угодно, подвигнуть на любое безумство, на любой подвиг,  любую трату.  Голос главной парижской сирены Haute Couture. Собственно, Ив Сен-Лоран безошибочно выбрал ее за голос, назначив директором своего парижского салона высокой моды.  Самые богатые клиентки, самые капризные звезды, самые эксклюзивные показы, ужины, приемы  - все это Эллен, которая гениально режиссировала светскую и коммерческую жизнь Дома Yves Saint Laurent в течение почти тридцати лет.
C ее знанием шести языков, с ее дружбами со всеми родовитыми и титулованными семьями Европы, с ее гениальным умением мгновенно завоевать доверие и становиться  навсегда незаменимой, - все эти дарования и связи вознесли Эллен де Люденгаузен на недосягаемую высоту в мире парижского света
При этом она была очень свойской, легкой, смешливой. Если хотела выпить, всегда выбирала водку. Терпеть не могла возиться на кухне. Но классический рецепт бефстроганова, завещанный ее матерью,  хранила, как один из немногих талисманов, вывезенных из России ее предками  в 1917 году. 
Сейчас всюду пишут, что она была последней из  Строгановых.  Это не совсем так.  Графский род прервался по мужской линии еще в 1920-е годы, тем не менее Эллен оставалась последней хранительницей традиций и памяти некогда великой семьи.
Никто не сделал больше для спасения Строгановского дворца в Петербурге, чем она. Об этом сняты фильмы, написаны книги.  Не хочу здесь повторяться.  Мне кажется,  важно вспомнить сегодня не то, что Эллен была последней, а то, что была первой, кто рискнул приехать на родину предков в 1987 году.  Первой увидела запустение, разруху. 
Добралась и до строгановского родового имения Волышево. Там картина была еще ужаснее. Народ сбежался посмотреть на бывшую владелицу.  Бабы тихо причитали,  мужики стояли, мрачно насупившись.  А потом кто-то из самых отчаянных бухнулся ей в ноги и завопил: «Барыня, возьми нас обратно». 
Обо всем этом Эллен потом рассказывала без всякого сарказма или насмешки. Скорее с состраданием и печалью в голосе. Но она была женщиной действия.  Поэтому просто лить слезы и вздыхать по «России, которую мы потеряли» было не в ее правилах. 
Одной из первых она создала  благотворительный фонд, получивший название «Строгановского»,  собрала огромные деньги на восстановление дворца на Невском проспекте и реставрацию погибающих шедевров, регулярно наведывалась вглубь России, где тоже что-то строила, открывала, спасала, оплачивала… Именно от Эллен я впервые услышал названия Усолье, Сольвычегодск, Пыскор, Ныроб - все строгановские места. И всюду она была, и с простыми жителями общалась, и местные начальники величали ее по имени отчеству - Елена Андреевна. «Барыня приехала»! 
А еще она любила вспоминать, как в один из своих первых визитов, когда вместе с ней прибыла целая делегация парижских богачей и мировых звезд, она попросила Анатолия Собчака разрешить провести службу в Казанском соборе.  Тогда еще там был музей атеизма, а город назывался Ленинград. 
Вначале думали, что будет маленькая частная церемония для узкого круга интуристовских гостей. Но то ли двери Казанского собора не успели закрыть, то ли народ разузнал, что впервые за много лет пройдет служба в честь Праздника Казанской Божьей матери, но Храм был полон, а люди все шли и шли.  И молились, как умели, глядя на пустые глазницы, где когда-то были иконы. 
Эллен де Люденгаузен умерла на Пасху 20 апреля. Барыня уехала! Легкой дороги, дорогая Эллен!
Сергей Николаевич.
ПОЧЕТНЫЙ МЕЦЕНАТ РОССИИ
23 апреля 2025 в Соборе Александра Невского на улице Дарю в Париже отпевали баронессу Элен де Людингаузен, последнюю из рода графов Строгановых.
ПетерЖизнь подарила мне 35 лет дружбы с этой уникальной, сильной, красивой и талантливой женщиной.
Почти 30 лет до 2002 года Элен возглавляла Салон Высокой моды знаменитого дома «Ив-Сен Лоран», свободно владела французским, английским, португальским, испанским, итальянским языками, говорила и по-русски...
Отец ее — барон Андрей де Людингаузен, российский дворянин, чьи немецкие предки поселились в России еще в допетровскую эпоху. Мать — княгиня Ксения Александровна Щербатова (урожденная Васильчикова-Строганова) родилась в Строгановском дворце в 1912 году, что на Невском проспекте в Петербурге.
Когда ей исполнилось 7 лет, она вместе с тремя сестрами и матерью, фрейлиной двора ЕЕ Императорского Величества, молодой вдовой Софи Щербатовой-Васильчиковой, была вышвырнута из России революцией на произвол судьбы. Через Константинополь семья добралась до Франции, где и обрела вторую родину.
Родовым девизом Строгановых были слова: «Отечеству составлю славу — себе оставлю имя». Для потомков Строгановых от их баснословного состояния осталась «пригоршня пепла», но «Строгановский ген» жил в ней: дьявольская энергия, честолюбие, сильная воля, великодушие, умение держать свое слово несмотря на любое стечение обстоятельств. Пять столетий спустя парижанка из рода Строгановых осталась верна заветам своих предков.
Организованный в 1992 году Благотворительный Строгановский фонд, который она возглавила как Президент, а я стала директором, стал воплощением страстной веры Элен в возрождение России.
Средства в Строгановский фонд приходили не от фирм и организаций, а от людей из разных стран мира, желавших помочь России сохранить культурное наследие. Все средства фонда шли на реставрацию храмов, когда-то возведенных Строгановыми, и на реставрацию дворцов и музеев: Эрмитажа, Русского музея, Павловска, Ораниенбаума, Кремля, Царского села, Казанского собора и, конечно, Строгановского дворца.
Титанические усилия Элен высоко оценены моими коллегами – музейным сообществом и страной: в 1999 году Элен получила Звание «Почетный меценат России».
Сегодня я прощаюсь не только с соратником по общему делу, но с близким человеком и другом. Я многому в нее научилась. Элен всегда был для меня «оселком и мерилом нравственного достоинства».