Чудо, появившееся на свет
Собачка побежала следом, но отвисший живот мешал, поэтому поползла. Резкая боль заставила остановиться. Она легла, закрыла глаза, забыла на время, что с ней произошло. Опять резкая боль пронзила все тело. Она распласталась на земле, вытянула лапы, потом поджала их, вытянула шею. Ей казалось, что пришел последний час жизни, оттого и бросил ее хозяин на произвол судьбы.
Почему же с ней так обошлись? Все! Дальше двигаться не может. Все тело ломит, режет. Бедная тихонько переползла через канаву, добралась до мягкой борозды. И тут появился на свет ее малыш – черненький, пухленький. Потом – второй, третий, четвертый, пятый. Теперь она не одна, нужно жить ради деток.
Вот отдохнет, наберется сил и обдумает, как выйти из сложившейся ситуации. Травка сухая и уютная. Солнце скрылось за сопкой. Надо искать укрытие, вдруг дождь пойдет. Нужно, но не может. Сон овладел ею полностью. Она спала, вздрагивала. Снилось, что догоняет хозяина…
В поисках пропитания
Она проснулась от чувства голода, открыла глаза. Дети сыты. Теперь нужно перенести их в безопасное место. Куда? Тихонечко выбралась из-под малышей, обнюхала их, крепко спят.
Пошла к дачному домику, обошла со всех сторон, но места для устройства жилья не нашла, только усилился голод. Она проскользнула через ветхий забор, пошла, принюхиваясь и исследуя, что ей попадалось. Газета, в ней крошка хлеба с маленькую бусинку, лизнула и даже не почувствовала ее на языке.
Ни съестного, ни жилья не нашла. Обошла еще несколько построек, устала, легкий ветерок донес запах супа. Она осторожно направилась в сторону, откуда доносился запах. Раздался злой лай, и она увидела огромного сытого пса, который рвался с цепи, не желая гостью подпустить к себе.
Дамка обратилась к нему: «Голодная я, детки под открытым небом. Угости хоть чем-нибудь». Из чашки доносился запах ароматного несъеденного супа.
«Проваливай туда, откуда пришла, терпеть не могу попрошаек, подойдешь ближе, шкуру спущу». Пес отвернулся. Преодолела еще один забор, и ей навстречу бежит по цепи кареглазый песик. Удивительно, что не оскаливает зубы, не рычит, дружелюбно повиливает хвостом, призывая к игре.
Дамке не до этого, только ощенилась, жизнь заставила идти на поиски необходимого. Она поняла, что сможет поживиться и, не обращая внимания на приветливого охранника, стала искать еду. Наевшись, Дамка подошла, опустила голову. Он лизнул ее носик, дал понять, что будет рад встретиться с ней в любое время, так они и поладили. Она прихватила с собою косточку и возвратилась к щенкам.
Гибель детеныша
Оказалось, что через дорогу есть не только дачный домик, но и сарай, под загоном которого можно было поселиться. Дамка вырыла просторную нору, сделала настил из сухой травы. Началась новая жизнь.
По утрам Дамка заходила в село, с надеждой добыть съестное. В определенный час выходила на остановку, ожидая, что вот-вот появится хозяин. Как-то появилась хозяйка дачи, и Дамка ей не понравилась. За то, что нежданная гостья встретила ее лаем, хозяйка дачи прогнала ее.
Теперь собачка, увидев хозяйку, пряталась от нее, но когда мимо проходили посторонние, выбегала навстречу, лаяла, боялась, чтобы не обидели детенышей.
Однажды в полночь загромыхал оглушительный гром, стало светло, как днем. А потом обрушился ливень. Потоки не успевали стекать, и вот уже логово было затоплено. Дамка схватила одного из щенков, не понимая, куда его можно спрятать.
Увидев машину среди металлолома, отнесла щенка в нее и бросилась за другим, третьим, четвертым. Дождь неумолимо хлестал по спине, струи кололи глаза, застилали пеленой, лапы скользили, низины наполнялись водой, но страх потерять детей придавал силы.
Последнего спасти не удалось. Он лежал в воде, вытянувшись, слегка покачиваясь на волнах. Мать взяла его в зубы, перенесла в укрытие, положила рядом с другими и стала согревать, дрожа от холода.
Только утром поняла, что малыш погиб. Пока остальные спали, отнесла мертвого подальше, вырыла ямку, положила, поправила, чтобы удобно лежал, плотно зарыла землей и села. Глаза затуманились слезами, подняла голову вверх и завыла так, что собаки в округе мгновенно подхватили ее зов. Опомнившись, пострадавшая отправилась к щенкам. Те, ползали, пищали, искали маму. Она прибежала и приласкала их.
Собачья столовая
И снова начались поиски места для жилья, поиски пропитания, бесполезные ожидания хозяина на остановке. Детки росли, требуя прибавки к материнскому молоку. Дамка стала выводить их к магазину, где сочувствующие покупали для них хлеб и пирожки.
Щенки не подходили к людям за угощеньем. Они были осторожны.
Случилось так, что трехлетний малыш решил погладить щенка и побежал за ним. Дамка неожиданно выскочила, оскалила зубы, зарычав, напугав мальчика. Тот заревел, затопал ногами. Решение тотчас было принято: избавиться от собаки, обеспечить безопасность населения. Собаку убили, а щенки остались. За ними ухаживало все село: несли чашки, кастрюльки, еды вдоволь.
Идущих в магазин встречал вожак, серый, лохматый, похожий на волчонка, выпрашивал подаяние то жалким лаем, тот голодным взглядом.
Когда он получал подачку, делить съестное выбегали все. Вожаку доставался всегда самый большой кусок. И со временем у рыжего черноухого брата появилась зависть, и он восстал. Все были на стороне защитника справедливости, каким он им казался, и победили.
Но новый вожак оказался хуже старого. Теперь он выходил на дорогу и получал гостинцы, но пока не закончит трапезу, никто не смел к нему подходить. Остальные довольствовались остатками, дрались, забирали друг у друга пищу, в результате иногда кто-то оставался голодным.
Хотя в руки щенки не давались, все-таки трое приобрели хозяев, а один из вожаков исчез бесследно, у магазина не появлялся. Жители подумали, что его тоже приютили и успокоились. Все поглядывали на собачью столовую, все привыкли к умным собачкам, разобрать их по домам было единственным выходом.
Пес-охотник
Пропавший вожак ушел в ближайший лесок, вырыл нору и благоустроил ее по-собачьи. Охота удавалась: то зайца поймает, то сороку-зеваку возьмет. Сороки любопытные. Разляжется хитрец-щенок на дороге, сделает вид, что спит, белобокая тут как тут, ходит вокруг, да еще норовит соринку вытащить из шерстки. И вот уже сорока в цепких лапах.
По селу и по дачам щенок прохаживался только ночью. Он приметил, что летом дачи ожили, появились утята, цыплята, гусята. Они-то, конечно, легкая добыча. Возле одного из домов по улице разгуливали куры. Начал он их по одной таскать к своей норе. Ему вкусно и сытно, а хозяйка не поймет, куда деваются несушки.
В один из счастливых дней, пробегая мимо большой поляны с курицей в зубах, увидел коз с козлятами, их хозяйка взглядом сверлящим проводила его. Вожак остановился и угрожающе посмотрел в ее сторону. Женщина как-то сникла. Пес сжал челюсти посильнее и понял, что женщина расскажет о нем, поэтому решил в этих местах не появляться.
Мог, конечно, не причинять людям вреда, ловил бы себе мышей в поле или другую живность, но все хлопотно, а чаще безрезультатно. Сознание животного таково: голод нужно утолить любыми путями.
И он стал пробираться во дворы, где хозяева делали железные загородки-сетки для наседки с цыплятами, добросовестно делал подкоп под сеткой для того, чтобы обеспечить выход на охоту. Он расправлялся с курицами, лакомился цыпушками.
Сколько бед натворил, не задумываясь, что люди его выкормили, жалели его, любовались им.
Помнил, как расправлялись с его мамой: как высокий крепкий мужчина выстрелил в упор, как мама удивленно посмотрела на него, потом упала, поднялась, оглянулась и поймала взгляд сына. Послышалось хриплое тяжелое дыхание и тихий лай то ли прощания, то ли предупреждения: «будьте осторожны». Потом она упала, лапы задергались и как-то неестественно вытянулась.
Тогда-то он и стал вожаком, приняв на себя все заботы о семье. Все пришлось пережить. Остался один. Одичал. Мечтал о сытой собачьей жизни. Кто его обвинит в этом?
Однажды увидел в водоеме месячных утят и обрадовался. Тут же забрался в воду, и охота началась. Напрасно кричали, ныряли бедняги. Наконец собрались в кучу. С аппетитом пес ел утят, потом стал убивать, чтобы продолжить пир у себя в норе, да хозяин помешал. Уходил медленно, злобно.
Совсем озверел, потерял бдительность, почувствовал себя неуловимым, ловким, хитрым. Довольный и бодрый, отправился он на охоту вновь. На поляне вновь встретилась женщина с козлятами. Не раздумывая, пес схватил козленка и под крики хозяйки скрылся.
Раскаяние
Неделю он не выходил из леса. Был сытым, в лесу есть чем поживиться. Однажды ранним утром решил проверить, что там люди еще припасли для него. Лениво двинулся в то место, где родился и вырос. Шел понуро, чувствовал свою вину, но не понимал, в чем он виноват. Зашел в логово, где жила его семья. Это уже было не логово, а ровное место, где располагалось собачье жилище. Он полежал и отправился к магазину. Возле магазина он встречал прохожих, выпрашивая у них еду.
Интересно, живут ли люди в больших домах неподалеку от дачи с домашней дичью? Они копаются в земле, выращивают вкусную картошку. Зачем? Для чего? Зачем я тайком забираю у них то, что они с таким трудом вырастили?
Стало совсем светло. А пес все стоял у магазина, пытаясь разобраться в жизненных ситуациях. Узнают ли люди в нем забавного щенка? Да, да, собаки тоже думают о жизни, только по-собачьи.
Вожак понимал, что, если его выследят, то придется отвечать за содеянное. Но все звери ежедневно рискуют своей жизнью – это привычно.
Ему захотелось взглянуть в глаза женщины с козами. Он вспомнил, что она так часто разговаривала с ним, ласково называла хорошим, пушистым, красивым и всегда щедро угощала. Почему, когда она кричала, догоняла его, он не остановился? Осторожность не помешает никогда.
И он пошел к полянке, где пасутся козы. Пес направился к женщине. Козы перестали щипать траву, зафырчали, отпугивая непрошенного гостя, потом собрались около хозяйки. С трех сторон к нему подходили обозленные мужики. Вожак заметался, бросился к хозяйке и в нерешительности остановился. Он вспомнил умирающую мать. А вдруг из-за него пострадает эта женщина.
Посмотрел на приближающегося человека. Выстрел – и жизнь кончена. Перед глазами промелькнули братишки, сестренки. Какова их судьба? Все померкло…