Четвертый путь – это система внутреннего саморазвития, основанная Г.И.Гурджиевым. Эта система является квинтэссенцией более ранних духовных традиций, таких как суфизм, буддизм, христианство и пр.
Он считал, что традиционные пути духовного развития, выделялись по трем направлениям, а именно:
• Путь йоги, через борьбу с психическими пристрастиями и достижения предельной концентрации.
• Путь факира, через борьбу с физическим телом, то есть полный контроль над телом.
• Путь монаха, через борьбу со страстями и отречением от мирской жизни.
Гурджиев утверждал, что хоть эти пути и ведут к просветлению, они недостаточно адаптированы для современного общества, поэтому являются чрезвычайно сложными для гармоничного развития человека.
Четвертый путь объединил в себе все вышеперечисленные пункты, но отличается тем, что не требует ухода от обычной жизни. Наоборот работа над собой должна вестись в условиях повседневной жизни. И именно в этой повседневной суете, как отмечал Гурджиев, эта работа будет наиболее продуктивной.
По мнению Гурджиева, человек в его привычном состоянии – это машина. Машина, не способная объективно воспринимать реальность, а только реагировать на внешние раздражители. А происходит так потому, что человек не осознает себя, или как выражался Гурджиев, не помнит себя, за исключением редких моментов, например в моменты опасности, незнакомой обстановке.
По его словам человек лишен цельности и не имеет единого «Я». Мало того, что этих «я» великое множество, некоторые из них не подозревают о существовании друг друга, что приводит к противоречию.
У последователей Четвертого пути, помимо повседневных дел и выполнения жизненных целей, ведется большая внутренняя работа, целью которой является поиск истинного «Я». Он должен жить подобно суфию, по принципу «в миру, но не от мира».