Выступавший за клуб «Нью-Джерси Девилс» российский форвард Илья Ковальчук объявил об уходе из НХЛ, сообщается в четверг на сайте хоккейной команды. Как рассказал главный менеджер «Нью-Джерси» Лу Ламорелло, консультации с Ковальчуком по поводу его возвращения в Россию шли почти весь сезон. От имени всего клуба президент пожелал россиянину и его семье всего наилучшего. 30-летний хоккеист провел 11 сезонов в НХЛ, сыграв в 816 матчах и набрав в них 816 очков. В 2010 году он подписал с «Нью-Джерси» 15-летний контракт стоимостью 100 миллионов долларов, который теперь аннулирован. В предстоящие 11 лет Ковальчук мог бы получить 77 миллионов долларов, отмечает агентство Associated Press.
Теперь за досрочное расторжение контракта с россиянином «Нью-Джерси» придется до 2025 года выплачивать ежегодный штраф в размере 250 тысяч долларов. По некоторым данным, Ковальчук продолжит выступать за петербургский СКА, в котором он играл во время последнего локаута в НХЛ.