Отсутствие болезни, определённая физическая подготовка, хорошее функциональное состояние организма не раскрывает полностью понятия физиологическое здоровье.
Основным критерием здоровья предложено считать энергетический потенциал всей биологической системы человеческого организма. Ведь наша жизнедеятельность зависит от потребления энергии извне и использование ее для функционирования нашего организма.
В. И. Вернадский предложил считать наш организм отрытой термодинамической системой, энергетический потенциал которой определяет её жизнеспособность. Уровень здоровья человека зависит от величины используемого энергетического потенциала и мощности его реализации. Таким образом, чем больше энергетический потенциал организма человека и, чем мощнее его реализация, тем выше уровень здоровья.
Если энергия, связанная с поглощением кислорода, которую мы получаем, преобладает в общем количестве то естественно предположить — чем больше потребление кислорода, тем выше уровень здоровья и жизнеспособности организма. Определено, что именно максимальное потребление кислорода определяет количество здоровья организма и является основным показателем.
Другим важным показателем является порог анаэробного обмена, который отражает такую интенсивность работы мышц, при которой кислорода уже недостаточно для обеспечения организма энергией. Усиливается бескислородное образование энергии за счет расщепления гликогена мышц. При этом образуется молочная кислота — до 2-4 ммоль/л. при интенсивной работе. Это и есть биохимический показатель порога анаэробного обмена.
Физиологическое здоровье лимитируется также возможностью крови транспортировать кислород — а это зависит от объема крови и способности сердца перекачивать необходимый её объем.
Важный момент – способность самих мышц, работающих и скелетных, к потреблению поставляемого кислорода.
Определение здоровья аппаратными методами трудоёмко, поэтому применяются косвенные, аналитические определения.