Земля-кормилица
Куры спешат на подмогу
Джордж Девольт
На нас напали полчища многоножек. Вернее, на наш нежный молодой салат. Большая теплица просто кишела этими отвратительными темно-серыми ракообразными с короткими верткими ногами.
Они хозяйничали и под пластиковыми укрытиями, и в рассаднике. Куда ни глянь – везде маленькие, большие и средней упитанности хищники уничтожают нашу драгоценную салатную зелень. Надо было что-то делать, пока многоножки нас не выжили из собственного дома. Но что? Поскольку наша ферма – органическая, нельзя объявить химическую войну на уничтожение. А как было бы приятно!
«Разве нет какого-нибудь биологического средства борьбы? – вопрошала жена. – Мне кажется, нам что-то такое рассказывали на фермерской конференции зимой!»
Она пересмотрела все материалы конференции, бюллетени фермерской службы местного университета, рекламу компаний, работающих с органическими фермерами – там предлагали много полезных вещей, в том числе средства борьбы с тлей и другими вредителями. Но о многоножках не было ни слова. Старые учебники советовали сыпать на растения дуст, опрыскивать линданом или хлорданом, но на такое мы ни за что бы не пошли. Современные учебники органического земледелия тоже ничего посоветовать не могли. И тут я вспомнил про книгу «Куриный трактор» своего старого знакомого Энди Ли. В ней предлагалось ставить на отдыхающие согласно севообороту грядки переносный загон для кур. Постоянно роясь в земле, куры взрыхлят землю, уничтожат насекомых и семена сорняков, а заодно удобрят почву своим пометом.
Замечательная идея! Вот бы нам такой трактор – а куры у нас уже есть. Десяток несушек, двух петушков и трех уточек подарила нам Черил Лонг, десять лет проработавшая ведущим редактором и автором старейшего родейловского издания «Organic Gardening», побратима нашего «Нового садовода и фермера». Когда в прошлом году журнал был преобразован в простое приложение к интернетовской странице, а подписчикам взамен предложили новое издание под названием «Organic Style», Черил Лонг ушла из «Rodale Press» и взялась за тяжелую и очень ответственную работу главного редактора журнала «Mother Earth News» (Новости матушки-земли), выходящего в Канзасе 320-тысячным тиражом. Этот журнал называет себя «оригинальным руководством по разумной сельской жизни».
Перед отъездом в Канзас на новое место работы Черил погрузила весь свой «выводок» в картонные коробки и привезла на нашу ферму.
Так у нас появились куры. Но где взять «куриный трактор»? Строить переносной загон времени не было: многоножек надо было уничтожить сегодня же, немедленно – перед тем, как заново сеять салат.
Настроение было отчаянное – пока я не вспомнил, что, когда Черил привезла нам свой подарок, мы с сыном взяли из теплицы длинный прилавок и обтянули его густой сеткой, чтобы было, куда посадить птиц на первое время. С тех пор мы обустроили новый птичник, а это массивное сооружение длиной около трех метров стояло без дела в лопухах у забора. Переносить его было тяжело, но я мог в одиночку двигать этот загон вдоль грядки, чтобы каждый день предоставлять курам свежее поле деятельности. Со временем построю переносную клетку полегче, а пока и такой «трактор» сойдет! Мы с Мелани загнали кур в сарай, отловили шестерых и выпустили в клетку-загон, установленный в большой теплице. Четверка, оставшаяся на свободе, самодовольно расхаживала по двору, выражая соболезнования квохчущим пленницам.
Тем было несладко: вместо свободного выгула на широком зеленом дворе – грубое пленение и заточение в клетку! Но тут они заметили многоножек: «Еда! Много!» И куриные лапы замельтешили, разгребая мягкую землю, а головы застрочили подобно швейным машинкам. Греби – глотай! Греби – глотай! Греби – глотай!
Примерно через час мы заметили, что «куриный трактор» сбавил обороты. Куры заскучали, стали приседать на только что взрыхленную землю. Многоножки кончились.
Мы передвинули клетку на свежий участок грядки – и работа закипела снова. Как только куры очищали очередные три метра салатной грядки, мы переставляли клетку дальше – и в течение дня многоножки были уничтожены по всей длине теплицы. Под вечер боевая шестерка вернулась в курятник, заметно отяжелев. Оставшиеся на свободе куры теперь совсем не выглядели такими уж счастливыми и самодовольными.
Очень часто простейшее и наилучшее решение находится прямо перед глазами. Надо только хорошенько посмотреть вокруг и пошевелить мозгами!
Джордж Девольт, «Organic Gardening».
Другие статьи номера в рубрике Земля-кормилица:
