Вселенная
Она завоевала сердце императора
(без автора)
Марта Скавронская, дочь бедного литовского крестьянина, рано осиротела. Ее воспитанием занялась тетушка, но вскоре, найдя это слишком обременительным, решила отдать юную Марту в услужение к пасторуДауту. Затем девушка попала к суперинтенданту Глюку, в доме которого была и кухаркой, и прачкой.
В 17 лет Скавронская была так хороша собой, что не знала, как наилучшим образом избавиться от назойливых поклонников, которые добивались скорее ее минутной благосклонности, нежели мечтали пойти с красавицей под венец. Шведский драгун Раабе, в отличие от других воздыхателей, был настроен серьезно, и влюбленные даже обручилась. Но выйти замуж Скавронская не успела - жених накануне свадьбы отправился на войну. Больше они никогда не виделись.
Драгоценный трофей
После отъезда Раабе Марта печалилась недолго. Ее вниманием завладел сначала генерал Боур, затем Шереметев, которого вскоре сменил фаворит Петра I Меншиков.
Царь впервые увидел Марту в 1705 году, когда гостил у Александра Меншикова. Он разговорился с красавицей и был приятно удивлен ее бойкими остроумными ответами, фаворит рассказал Петру, как три года назад нашел эту девушку при взятии Мариенбурга русскими войсками: в числе пленных оказался суперинтендант Глюк, которому прислуживала очаровательная Марта. Вскоре после этой встречи в доме Меншикова 23-летняя Скавронская переехала от него во дворец к Петру Алексеевичу. По настоянию царя она приняла православие и стала привыкать к новому имени - ее нарекли Екатериной Василевской.
Петр, как известно, начиная со своей первой возлюбленной Анны Монс, благоволил к женщинам-иноземкам. И этой его слабости было объяснение: иностранки, в отличие от русских дам, в обхождении с мужчинами были менее чопорны и застенчивы. Но окружение Петра и в этой прихоти видело прежде всего тягу монарха ко всему заграничному.
Знаки привязанности
Поначалу Петр относился к Екатерине как к очередной фаворитке, которую при надобности не жаль и оставить. Но с течением времени самодержец всем сердцем привязался к ней. Суровый деспот, человек с железным характером, Петр, обращаясь к “Катеринушке”, был просто неузнаваем. Он писал ей нежные письма, полные любви и грусти, стоило им расстаться хотя бы на несколько дней.
“Гораздо без вас скучаю”, “Бога ради приезжайте скорей, а ежели зачем невозможно скоро быть, отпишите, понеже не без печали мне в том, что не слышу, не слышу вас...” - такие искренние строчки сопровождали щедрые посылки с фруктами, сластями и вином, которые гонцы должны были доставить фаворитке.
28 декабря 1706 года у Петра и Екатерины родилась дочь Анна. Спустя несколько лет - Елизавета. Но придворные по-прежнему были недовольны открытой связью своего царя с безвестной иностранкой. Ходили слухи, что их отношения - не что иное, как хитрый замысел коварного царедворца князя Меншикова.
Любовь монарха выражалась не только в словах и дарах, но и в постоянной заботе о возлюбленной. Он, казалось, забыл о первенце-сыне и его воспитании, совсем изгнал из памяти воспоминания о первой жене Евдокии Лопухиной и боготворил Екатерину.
Смелый поступок
С ней являлось безудержное веселье и воскресало стремление наслаждаться земными радостями. Екатерина угадывала желания самодержца и потакала его капризам. Она умела “являть горе к его горю, радость к его радости” и искренне проявляла интерес к нуждам и заботам Петра. Царь не сомневался, что возлюбленная его искушена и умна, и делился с нею разными новостями.
В 1711 году Екатерина сопровождала государя в Прутском походе и своими советами оказала ему и всей России неоценимую услугу. Она спасла царя, когда русские войска попали в окружение. Екатерина передала турецкому визирю все свои драгоценности и этим склонила его к подписанию перемирия.
Петр долго не решался преступить обычай своих предков, но в 1712 году все-таки объявил ее своей Богом данною женой. И двух дочерей признал царевнами. А в мае 1724 года Екатерина была коронована.
Смерть фаворита
Прекрасно зная царя, Екатерина прощала ему все увлечения. При дворе красавицы сменяли одна другую. Среди них была камер-фрейлина Гамильтон, генеральша Авдотья Ивановна Чернышева, красавицы княгиня Мария Черкасская, Анна Крамер... Всех их Екатерина принимала радушно - соперницы были ей не опасны. Надеясь, что Петр будет столь же снисходителен и к ее слабостям, Екатерина выбрала себе в фавориты Виллима Монса, старшего брата Анны Монс. Петр, узнав об этом, был взбешен. Наказание последовало незамедлительно: Монса казнили по обвинению во взяточничестве. Единственное, что произнесла Екатерина, узнав об этом: “Как грустно, что у придворных столько испорченностей”.
Впрочем, этот эпизод ничего не изменил в отношениях супругов - слишком сильна была их взаимная сердечная привязанность, которая оборвалась только со смертью монарха.
На престоле
Когда завершилась эпоха царствования Петра Великого, Екатерина была возведена на российский престол при поддержке Александра Меншикова и верных полков.
Даже недоброжелатели императрицы не могли упрекнуть ее в отсутствии ума и проницательности. Но, увы, Екатерина оказалась неспособна к государственной деятельности. У нее не было ни опыта, ни охоты ею заниматься.
Екатерина больше интересовалась развлечениями, предоставив заботиться о благе страны Верховному Совету.
Оказавшись на престоле могущественной империи, Екатерина правила недолго, чуть более двух лет, и вошла в историю прежде всего как незаурядная женщина, которая не только нашла путь к сердцу Петра Великого, но и разделила с ним все тяготы и невзгоды.
Другие статьи номера в рубрике Вселенная:
