Земля-кормилица
О божьей коровке замолвим словечко
С. АЛТУХОВА
Среди огромного количества насекомых из отряда жуков божьи коровки, пожалуй, наиболее известны и заметны. Они могут быть и желтыми с черными точками, и черными с красными или оранжевыми пятнышками, и красными с черными точками. В мире их около 3 тысяч видов, в нашей стране – примерно 160 и более 30 видов постоянно посещают сады.
В большинстве своем (90 %) жуки эти хищники, причем очень прожорливые. Питаются тлями, трипсами, листоблошками, паутинными клещами, личинками и куколками листоедов, щитовок. В садах встречаются микофаги, питающиеся мицелием и спорами грибов.
Наиболее известна семиточечная коровка – грозный истребитель тлей, которая уничтожает также яйца и личинок колорадского жука. Сама она может съесть несколько десятков тлей за день, а ее шустрая личинка во время своего развития съедает не менее 1000 взрослых тлей или 3000 их личинок.
Садоводы знают, что божьи коровки полезны, и не трогают их. Но, как и у других насекомых с полным циклом превращения, в развитии этих жуков есть стадия личинки и стадия куколки, и о них садоводам известно меньше.
Яйцекладку коровки часто помещают на растения среди колоний тлей, кокцид или паутинных клещей. Плодовитость их достаточно высокая – от 100 до 700 яиц. Яйца откладываются небольшими группами (по 10-30 шт.) и располагаются в кладке вертикально.
Личинки вылупляются из яиц примерно через неделю. Они темные с желтыми или оранжевыми пятнами, очень подвижны и в поисках пищи преодолевают значительные расстояния. После нескольких линек, спустя 1-2 месяца, личинка окукливается, и уже через 6-9 дней появляется взрослая особь.
Окукливаются божьи коровки обычно на листьях в местах питания. Личинка прикрепляется к поверхности листа задним концом тела и сбрасывает шкурку. Куколка жука красновато-оранжевого цвета с темными пятнышками и внешне напоминает личинку колорадского жука. Из-за этой схожести да еще если божья коровка имела несчастье окуклиться на листьях картофеля несведущие огородники куколок уничтожают. Настоящая куколка колорадского жука находится в почве, там же зимуют и взрослые жуки. А божьи коровки зимуют где-нибудь в укромных уголках, часто большими скоплениями. Некоторые виды осенью собираются в «стаи» и отправляются на зимовки. Почему они улетают, чем места их зимовок лучше мест, где они живут летом, пока неизвестно.
У многих народов божьи коровки вызывают симпатию. Немцы верили, что эти жучки – дети богини дождя, солнца и плодородия Фреи, чехи считали, что найти божью коровку на дороге – хорошая примета, а французы были убеждены, что амулет с изображением такого жука охраняет детей от несчастий. У древних славян даже существовал культ божьей коровки как олицетворения богини солнца, дарующей свет, урожай, жизнь, покровительствующей браку.
В настоящее время делаются попытки использовать божьих коровок для борьбы с вредными насекомыми. В саду божьи коровки – наши помощники. Давайте же их беречь!
С. АЛТУХОВА, научный сотрудник Костромской лесной опытной станции.
Другие статьи номера в рубрике Земля-кормилица:
