Земля-кормилица
Мульча: да или нет?
В. Черняк
Мульчирование - не новый прием в земледелии, этим словом обозначается покрытие поверхности почвы слоем природных или синтетических материалов для того, чтобы уменьшить испарение влаги, сохранить почвенную структуру и ликвидировать резкие колебания температуры почвы в верхнем ее слое в течение суток.
В разных изданиях рекомендуют использовать в качестве мульчи опавшие листья, скошенную траву, опилки, древесную кору, бумагу, картон, полиэтиленовую пленку. В течение нескольких лет я применял некоторые из материалов в качестве мульчи при выращивании многих культур и хотел бы поделиться результатами своих наблюдений.
Cначала для мульчирования я использовал скошенную траву, опавшие листья и полиэтиленовую пленку (черную и прозрачную). Примерно через две недели после высадки рассады томатов, баклажанов и перца этими материалами укрыв междурядья, а почву возле некоторых кустов всех культур не мульчировал ничем, оставив эти растения в качестве контрольных.
Уже через неделю почва под кустами, замульчированными полиэтиленовой пленкой сильно высохла, перегрелась, на поверхности ее появились многочисленные ходы медведки. После этого я пленку убрал и больше для мульчирования не использовал.
Скошенная трава и опавшие листья хорошо сохранили влагу в почве, но примерно через три недели я заметил, что замульчированные растения немного отстают в росте от контрольных, Измерив температуру в корнеобитаемом слое на глубине 10 см, выяснил, что под мульчой она на 2-3 градуса ниже, чем на открытых участках. Таким образом, выяснилось, что мульча наряду с сохранением влаги в почве препятствует ее прогреву, что является отрицательным качеством покрытия. Пришлось мульчу временно убрать до того дня, пока почва хорошо не прогреется (о чем можно судить по ускорившемуся росту растений).
В течение всей вегетации я добавлял слой мульчи, поскольку она постепенно перегнивала. Замульчированные растения и растения контрольной группы развивались одинаково хорошо, но мульча позволила значительно сократить количество поливов и практически исключить рыхления. Даже после сильных ливней почва незначительно уплотнялась, и только баклажаны пришлось прорыхлить дважды за вегетацию. Оказалось, что мульча в значительной мере позволяет подавить рост сорняков в междурядьях. Однолетние сорняки не пробивались через слой мульчи более пяти сантиметров, и только корневищные многолетние травы смогли выйти на поверхность, но борьба с ними была менее трудоемкой, чем при отсутствии мульчи. Как мне показалось, скошенная трава является более эффективным мульчирующим материалом, чем опавшие листья, поскольку достаточно втрое меньшего ее слоя для сохранения влаги в почве. Особенно важно это на ранних этапах развития растений, когда еще они невысокие и толстый слой мульчи использовать нельзя.
Увидев положительный эффект от мульчирования на томатах, перцах и баклажанах, в следующем году я решил применить этот агроприем на других культурах, в том числе и на древесно-кустарниковых. Надо сказать, что не во всех случаях мульчирование оказалось достаточно эффективным. На засухоустойчивых растениях, способных достать воду из глубоких почвенных слоев, таких как, например, шалфей лекарственный, инжир, унаби, мульча не дала сколько-нибудь заметного результата. Для очень влаголюбивых растений с большой площадью листового аппарата и для культур, не приспособленных к экономному расходованию воды, мульчирование оказалось малоэффективным и не позволило сократить количество поливов. К таким растениям я отношу чайон, тыкву, лагенарию, люффу цилиндрическую (мочалку), пол-палу, почечный чай (ортосифон), трихозант плетистый, клубненосную кислицу, дынную грушу.
Особенно влаголюбивым среди перечисленных растений оказался чайот (мексиканский огурец). Стоит замульчировать почву под ним, как его корни сразу проникают в мульчу и буквально высушивают ее, в связи с чем без усиленных поливом при выращивании этой культуры обойтись не удается.
Но все-таки для большинства растений (картофель, горох, мангольд, свекла, капуста, многолетние луки, фасоль, кукуруза, ямс, батат и некоторые другие) мульчирование оказалось весьма эффективным и позволило в некоторых случаях даже немного увеличить урожай.
Возможно, у читателей есть свои наработки по применению мульчи. Было бы интересно узнать об этом.
В. Черняк
Другие статьи номера в рубрике Земля-кормилица:
